29.5.06

Dubai



Hace unos días comentaba en un blog que uno de mis lectores asiduos reside en Dubai. Me gustaría saber algo más de él o de ella. Usando los comentarios del blog y eligiendo anonymus respetaré su identidad.

Esto me ha llevado a recabar por la Internet información sobre este emirato árabe, uno de los 7 Emiratos Árabes Unidos. Todo lo que explican es de ensueño. Por ejemplo que cuenta con el hotel considerado como más lujoso del mundo, el Burj Al Arab, cuya foto encabeza este apunte. ¿Cuántas estrellas tiene? 7 ESTRELLAS 7.

El emirato no se recata a la hora de ostentar su riqueza. Pero parece ser que esta no sólo proviene de los petrodólares sino de una curiosa actividad llamada reexportación: compra de mercancías de ciertos países para revendérselas a otros. La razón es que el emirato está situado en un punto estratégico entre Oriente, Occidente y África Oriental. Esto explica el gran número de grandes centros comerciales donde se puede encontar de todo. De ahí que la mayoría de los visitantes acude a Dubai a comprar.

En fin quizás nuestro hombre en Dubai pueda contarnos cosas interesantes de este exótico país. Gracias por adelantado.

27.5.06

Inmigrantes, cabeza de turco


La expresión 'cabeza de turco', para designar a alguien a quien se le quiere echar la culpa de algo, siempre me ha llamado la atención ya que nuestro país no es que haya tenido precisamente mucha influencia turca. Rebuscando por la internet parece ser que lo turco se puso de moda a mediados del siglo XVII y la expresión de marras es de origen francés. Incluso hay un nudo marinero con este nombre cuyo dibujo encabeza este blog.

Traigo a colación este dicho porque los inmigrantes en España se están convirtiendo en cabeza de turco de todos los problemas del país. Ya es triste que mucha gente piense así pero que algunos políticos lo hagan para ganar votos con su actitud populista, es reprobable e indignante. Y mira por donde ha vuelto a ser un PP, Acebes, quien quiere aprovechar las circunstancias y ha tratado de echar la culpa a los inmigrantes de la ola de robos en el país.

Es indignante que durante años muchos españoles, y no precisamente los más necesitados, hayan estado robando impunemente. El caso más reciente es el escándalo de Marbella. Y es que me da la impresión de que Acebes pertenece a esta derecha, facha, que en el fondo cree que es la única que tiene derecho a robar.

Os recomiendo la lectura del libro titulado "Cabeza de turco" del periodista alemán Günter Wallraff que corriendo grandes riesgos se disfrazó y se hizo pasar por el turco Ali para poder realizar un reportaje sobre las penosas condiciones laborales que los inmigrantes en Alemania tenían que soportar para poder sobrevivir. Su experiencia es aplicable a cualquier país con gran porcentaje de inmigrados. Su lectura os abrirá los ojos sobre quienes son los que en realidad se aprovechan, 'roban', de los inmigrantes.

25.5.06

Las desfachatez de Rajoy



Es frecuente que el PP y sobretodo su capitano Mariano Rajoy lancen exabruptos y mentiras contra todo lo que sea iniciativa del gobierno central o del catalán. Navegando por el proceloso mar digital he dado con un artículo del polifacético Josep María Espinàs que considero un ejemplo de como se han de decir las cosas. Con firmeza pero con educación y datos verídicos. Sobre todo esto último es una de las cosas que más descalifica al PP: la mentira.

A raíz de una entrevista a Mariano Rajoy en la televisión catalana, Espinàs publicó en El Periódico de Cataluña del 18 de febrero del 2006 y bajo el título de CANSADO DE BRUTALES MENTIRAS, lo siguiente:



"Intentaré, desde ahora, no pensar en usted, señor Rajoy. No es agradable ver que una persona que apareció con aspecto agradable va descomponiendo tan de prisa su figura, llevado no sé por qué fatalidad. Me pareció que, entrevistado por Mònica Terribas en TV-3, recuperaba la serenidad y la solvencia cuando reconocía que el castellano "no está perseguido" en Catalunya. Mi esperanza acabó al día siguiente. Y no le extrañe que le hable de esperanza, porque yo creo natural que haya una derecha española y pensaba que sus líderes podrían ser antidemagógicos y respetuosos con la realidad.
Pero al día siguiente de tener que reconocer que no había persecución, dijo en Barcelona, con un aplomo que no sé de donde saca: "Se está haciendo con el castellano lo que en la época de Franco se hizo con el catalán: reducir su uso al ámbito privado". Usted no vivía en aquellos tiempos en Catalunya, pero yo sí. Y no sólo nos ha ofendido a muchos, señor Rajoy, sino que ha ofendido a la verdad. A muchos, y a mí, en tiempos de Franco, nos prohibieron dar conferencias en catalán, tanto si queríamos hablar de pintura abstracta como de caracoles a la llauna. Usted ha hecho un mitin público en castellano sin ningún problema. Muchos, y también yo, no odíamos escribir en catalán en ningún periódico, ni hablar en catalán en ninguna radio ni en ninguna televisión. ¿Tendré que decirle cuántos periódicos y cuántas emisoras se difunden en castellano, hoy, en Catalunya? ¿Cuántos libros en castellano se publican? ¿Conoce a alguien que haya sido maltratado, físicamente, por hablar privadamente en castellano con un compañero de universidad? Por hacerlo en catalán, yo sí, y entre los agredidos yo mismo. La censura nos prohibió un disco, en catalán con el texto de... l'Epístola de Sant Pau! Ahora llega usted a Barcelona y tiene la cara dura de decirnos --y de repetir engañosamente por toda España-- que aquí se hace con el castellano lo que Franco hacía con el catalán. Usted ha descarrilado, señor Rajoy. Y me temo que es inútil que le espere en la estación. "

Mi admiración por Josep María Espinàs data de los años 60 en los que tuve el privilegio de seguir un cursillo de periodismo en el que él impartía clases. Su currículum es impresionante, desde impulsar la Nova Cançó y ser uno de los fundadores del Els Setze Jutges hasta practicar géneros tan dispares como la novela, el ensayo, la crónica de viajes, las memorias, libros de reportaje...Suele escribir en lengua catalana. Es conocido también por su faceta de articulista periodístico. Según la Wikipedia escribe un artículo diario desde 1976 en el diario Avui y, desde 1999, en El Periódico de Catalunya. Quizás lo menos conocido es que es el autor de la música y la letra del Himno del Fútbol Club Barcelona.

En honor a la verdad!

Estatut de Catalunya

Tras la iniciativa de crear una plataforma en favor del no al Estatut desde ayer contamos con una en favor del sí. Como se sabe el referendum sobre el Estatut se celebrará el próximo 18 de junio. El movimiento ya cuenta con 370 firmas del ámbito intelectual, artístico, empresarial y político catalán. Lo más peculiar es que cuenta ya con adehesiones de personas que van de ERC al PP.

La presentación tuvo lugar en el Teatre Nacional dando lectura del manifiesto en favor del sí.
"Desde la convicción de que tenemos que avanzar todos juntos y sin renunciar a las legítimas aspiraciones democráticas de los catalanes, consideramos que rechazar el nuevo Estatut llevaría al país a un estancamiento y a la pérdida de oportunidades y horizontes de progreso".

La plataforma Jo sí es una iniciativa, entre otros, de la directora del Liceu, Rosa Cullell, y del director del Centre Unesco Catalunya, Agustí Colomines.

Para más información o adherirte puedes consultar su website: http://www.estatutjosi.cat/

PS:
Observo que en Dubay tengo un lector(a) asiduo a quien agradezco sus visitas y me gustaría saber algo más de él o ella.

22.5.06

The family that walks on all fours
Cuadrúpedos humanos



En el mes de marzo pasado la cadena inglesa de televisión, BBC, emitió un documental sobre el una familia que andaba a cuatro patas. A partir de este momento el mundo científico se lanzó a toda clase de especulaciones. Unos opinaban que la teoría de Darwin había sido refutada. Otros, por el contrario, veían una confirmación de ella. Hubo quien aseguró que por fín habíamos dado con el eslabón perdido.

Hace unas semanas el partido de la oposición, el PP, que por partida doble daría 4 P de 4 Patas, metió las 4 durante una sesión lo que obligó al presidente de la cámara a expulsar del hemiciclo a uno de sus representates. Creo que los científicos harían bien en estudiar este otro fenómeno de cuadrúpedos que caminan sobre dos pies. No me extrañaría que llegasen a la conclusión de que el origen de esta curiosa deficiencia fuera causado por el resbalón que dieron durante las últimas elecciones generales.

19.5.06

Los espárragos de Adriaan



Me encantan los espárragos y en esta época del año me pongo como el quico. Hace pocos días estuve en casa de un amigo que en su retiro se dedica al cultivo de ellos en su finca. Que trabajo! Me ha explicado cosas muy interesantes y he visto unas imágenes increíbles. Para muestra unas fotos de la semilla, de la planta y de la flor. Increíble que de ahí salga una cosa tan distinta y tan deliciosa.





Cerca de donde yo vivo hay campesinos que los venden directamente al consumidor. Cuando los descubrí fui a comprarlos a uno de ellos pero, contariamente a lo que me pensaba, resultaron más caros que en las tiendas. Lástima. De todas formas fue interesante comprobar con que cuidado son seleccionados y clasificados en categorías. También pude constatar que la recogida de los espárragos es un trabajo manual, duro, por lo que es frecuente ver currantes extranjeros en estos menesteres.

Los espárragos holandeses de más fama son los del norte de la provincia de Limburgo. Mi amigo me contó que en Holanda hay una subasta diaria de espárragos muy importante y los compradores y exportadores cuentan con vehículos de transporte debidamente acondicionados para que no se estropeen. El hombre no paraba de contar.

¿Que si los espárragos son sanos? Aquí tuve que cortar porque el amigo Adriaan es un obseso de la alimentación sana. Que si son principalmente ricos en vitamina C, Calcio y Natrio, Que si ya desde la antiguedad se conocían las propiedades curativas de los espárragos; desde la picada de una abeja hasta deficiencias coronarias... Parece ser que los romanos los comían incluso crudos.




LLegados a este punto debo agradecer a mi amigo su
delicadeza de invitarme a degustar los espárragos de su propia cosecha, eso si, debidamente hervidos.
Hay infinitas recetas pero a mi me gusta la más sencilla: jamón dulce, huevo y regados con un vino blanco de Elzas.
Vale, un poquito de salmón ahumado también me vale.

Buen provecho!

15.5.06

Disneyland Paris



El fín de semana pasado fuimos con los nietos a Paris inspirados por esta enfermedad conocida como abuelitis. Imaginamos que Disneyland les encantaría. Desde mi infancia tengo enorme aversión por las actividades que reunen a grandes masas y nunca fui de buen grado a las ferias. Pero a los nietos, de 8 y 5 años respectivamente, me consta que les encanta. Así que todo sea por el amor.

El mayor me confesó que no había podido dormir de la excitación por lo que pensé que dormiría los 600 km que habíamos de cubrir en coche. Ni por esas. Mantuvo los ojos abiertos todo el viaje.
El viaje transcurrió sin incidencias y a media tarde nos instalamos en el hotel. El colchón fue aprobado -esencial para los de la tercera edad- y como buenos europeos nos fuimos a cenar pronto. Aquí ya tuvimos ocasión de comprobar que estábamos sumergidos en una masa turística de cientos de comensales. Por suerte era bufet abierto. Para pasar a la mesa había control y, como en las discotecas, te ponían un tanpón en la mano para que pudieras volver a entrar si querías seguir comiendo. Cada día cambiaban de sello no fuera que los abusones se atiborarran gratuitamente sin fin.

El servicio brillaba por su ausencia aunque había preentes muchísimos empleados. Un misterio que no conseguí desvelar. Nos servíamos la comida, dejábamos las bandejas en unos carros para su traslado. Los empleados sólo habían de trasladarlos a la cocina cuando estaban llenos. Todos muy jóvenes y sonrientes lo que me hizo suponer que eran extranjeros o estudiantes que querían ganarse el argent de poche y habían sido instruídos para sonreir según las normas americanas de marketing: el cliente es rey. Por lo demás no les preguntases algo porque no tenían ni idea de nada, eso si, hablaban como mínimo dos o tres idiomas, y siempre sonriendo. Algo es algo. El desayuno habías de concertarlo a una hora determinada ya que si no no cabíamos todos. Al finalizar la hora sonaba un timbre que te recordaba que te habías de ir porque llegaba el turno siguiente. Sólo faltaba uno de esos relojes para marcar la entrada que hay en algunas fábricas.

El primer día, como fuimos pronto, pudimos entrar en el recinto sin necesidad de hacer cola, una de las características de las atracciones masivas. A partir de ahí iniciamos -sin saberlo- una maratón interminable. Cada atracción tenía un cartelito que anunciaba cuanto rato habías de hacer cola para entrar. Las colas estaban organizadas en zig zag por medio de acordonamiento por lo que una vez en ella era una hazaña intentar salirse de ella. Tras unas horas pude comprobar que cuanto más rato estaban en cola menos duraba la atracción.

Disneyland Paris es la versión europea (léase pobre) de la americana. Cuando se abrió en los años 90 del siglo pasado estaba prohibido llevar bebida y comida por lo que esperaban forrarse. Actualmente se han dado cuenta que en Europa esto no es lo mismo que en América y aceptan que te lleves las bebidas. Un tosti de jamón y queso cuesta 6 euros. Estos precios son quizás lo que hace que la gente cada vez consuma menos. A pesar de los millones de visitantes parece ser que están al borde la quiebra. Ya veremos.

Mi impresión personal es que la mayoría de las atracciones son de relleno. Mucho truco para hacerse fotos, animalitos que van repartiendo firmas a los peques que previamente se han tenido que comprar un libro de firmas y su bolígrafo correspondiente y que en cuanto pueden se largan porque se cansan de firmar y tanto crío. Quizás el único fallo que detecté que seguramente no está previsto en el plan de marketing.

A las 4 de la tarde hay un desfile de todos los productos de Disney. Tiene fama y media hora antes todo el público se sienta en la acera del recorrido que esta debidamente acordonado. Tipo falla Valenciana o procesión de semana santa andaluza, según los gustos, van desfilando desde los odiosos Mickey y su Mini, hasta el simpático Dumbo. Muy instructivo ya que te enteras que Mary Poppins también es un producto Disney. Reconozco mi ignorancia.

El segundo día lo dedicamos a la visita del recinto que llaman estudio. Una especie de tranvía abierto nos dió una vuelta por el recinto parando alguna vez para 'vivir' algún truco. Los vagones se tambalean mientras un coche cisterna arde en llamas y de forma inesperada cae un chaparrón de agua que se supone ha de apagar el fuego. Luego todo vuelve a la normalidad como si no hubiera pasado nada.

La siguiente atracción fue la que más le gustó al nieto mayor (y a su padre, y a su padre) Trucos de coches. Hubo persecuciones, incendios, motoristas que entraban en una casa por la ventana, etc. Lo más gracioso fue que a un espectador le dieron un cuadro de mandos para pilotar a distancia un coche. El coche reaccionó exactamente a las órdenes que le iban dando y cuando terminó el coche dió la vuelta y se pudo ver el truco. A un lado del coche había una plataforma con un chófer que era el que en realidad conducía.

Terminamos la visita agotadísimos. Al salir del hotel nos encontramos con el mismísimo Mickey que se dejaba fotografiar con los niños (el hotel trataba de vender la foto por 20 euros...) a modo de broche de oro de la visita. Los adultos nos dirigimos hacia el coche con comentarios del tipo ' hay que haberlo visto una vez en la vida...'