Crucero por el Mediterráneo - y 9 -

...y 9. Regreso a Palma
A todo le llega su fin. Antes de la cena tuvimos que hacer las maletas ya que había que dejarlas delante del camarote antes de media noche y después de cenar teníamos la entrega de premios del torneo de bridge. Para la identificación y protección de las maletas nos procuraron unas etiquetas especiales. Una vez más quedó patente la buena organización de este crucero. Chapeau.



Tras el reparto de premios no pudimos resistir la tentación de ir a mover el esqueleto en una de las salas donde bailamos un rato a los sones de un combo bastante bueno.

Luego nuestros amigos propusieron ir al Casino tentación que habían resistido durante toda la semana. Y acabaron las vacaciones en la mesa del Black Jack en la que tuvieron la suerte de ganar. Esta vez me tocó a mi hacer el reportage gráfico.



De regreso al camarote pasamos por el teatro Broadway donde pudimos asistir a la 'apoteosis final' En general se puede decir que todas las actuaciones eran de mucha categoría. No daba la impresión de que ahorraban, al contrario, músicos, cantantes y bailarines eran auténticos profesionales. Para asegurar la variedad vimos que en algún puerto donde había otro barco de la misma compañía intercambiaban los grupos teatrales.

Y como nuestro avión rumbo Amsterdam salía muy tarde pasamos las últimas horas del último día de nuevo en Palma de Mallorca donde disfrutamos de un día soleado y de temperatura envidiable. Después de estar una semana sin televisión, ni periódicos, ni internet, te das cuenta que no se necesitan para nada, al contarrio, es condición para disfrutar aún más de las vacaciones.

Durante estas reflexiones se nos acercó un guitarrista callejero que dedicó a nuestras respectivas una rumba catalana. Inquirido por su nacionalidad -detecté acento sudaca- contestó: soy mallorquín porque soy de la tierra que me da de comer...

Crucero por el Mediterráneo -8-

8 Barcelona
Sin chovinismos la ciudad más interesante de todos los lugares visitados. Teníamos dos itinerarios preparados porque no sabíamos donde iba a atracar el barco. Como lo hizo en la terminal a pie de Las Ramblas pudimos subir andando por ellas hasta la Plaza Cataluña.

Por el camino paramos para visitar el famoso mercado de La Boquería. Nuestros amigos hicieron fotos de todas las estatuas vivientes que encontramos a nuestro paso. En la Plaza Cataluña cogimos el metro que nos llevó hasta La Sagrada Familia de Gaudí.

La Sagrada Familia se ha convertido en un lugar plagado de turistas ya que todas las agencias consideran la catedral de Gaudí la atracción número uno de la ciudad. Debido a las obras es casi imposible hacer fotos y las colas para entrar en el recinto son kilométricas.
Esta avalancha de visitantes retrasó de forma sensible nuestro programa por lo que decidimos suprimir la visita al Parque Güell y con el metro nos desplazamos al Paseo de Gracia. Bajando por este paseo visitamos las casas de Gaudí y de otros arquitectos modernistas contemporaneos del genio. Desistimos de entrar en ellas porque no teníamos ganas de hacer cola ni tiempo que perder en ellas. Imagino que los que aguantan pacientemente es porque han pagado la visita de antemano y no les queda otro remedio.

Con las paradas de rigor para repostar llegamos al barrio gótico. Nuestros amigos no daban el abasto con sus tres cámaras digitales. En una visita al Paraguas, café modernista, aprovecharon para descargar su producción en un disco duro portátil que llevaban a cuestas. De la foto no se escaparon ni tan siquiera los lavabos donde vieron unas baldosas curiosas. Todo un espectáculo verlos evolucionar.

El resto fue un deambular por las calles estrechas en dirección a la estación marítima. Hubo parada obligada en la plaza del Pino para visitar el rosetón más grande de Europa y de la fachada de la casa de un Grande de España. Durante esta visita se nos juntó otro matrimonio que conocimos en el barco y que enseguida se apuntó para que les hiciera de guía. Mientras hacían fotos aproveché para hablar por teléfono con la familia a la que espero poder ver con calma durante las vacaciones de este verano.

A mis amigos les llamó la atención que las calles de este barrio estuvieran tan limpías en contraste con las de Nápoles. Faltaría más, sobre todo en fechas de elecciones municipales. Quizás el que se sorprendió más fui yo que no pasaba por estas calles desde hacía muchísimos años y que las recordaba sucias y pestilentes. Por una vez el tiempo presente es mejor.

Crucero por el Mediterráneo -7-

El puerto viejo


7. Marsella
La elección de lugares a visitar con poco tiempo disponible fue fácil; el puerto viejo, diseñado por el arquitecto Fernand Puillo, y alrededores. La parada no daba para más. El buen tiempo nos acompañó y el único incidente fue que una joven, aparcando marcha atrá sobre la acera, casi me atropella mientras hacía una foto. Gracias a un peatón que la advirtió in extremis, sólo se apoyó contra mi ensuciándome los pantalones y una pequeña rozadura en la piel del pie izquierdo. Volvieron a tronar palabras atropelladas en varios idiomas (tacos) y la muchacha salió disparada desistiendo de aparcar.


Vista desde el fuerte de Saint Jean

Subimos una vez más a un fuerte, Saint Jean, que en este caso permitía una vista preciosa del puerto y, siempre andando con paradas para cafés y tente en pies, nos perdimos por las calles adyacentes. El banco de fotos, sumando las de los 4 aparatos digitales ya empezaba a sobrepasar las 1500.



Notre Dame de la Garde



Ayuntamiento s. XVII

Ya en el barco, durante la cena empezamos a diseñar nuestra próxima visita: Barcelona.

Crucero por el Mediterráneo -6-

6. Si lo sé no vengo, o la noche del loro
El viaje Ajaccio-Marsella fue lo peor del viaje. Ya durante la cena el barco empezó a acusar las embestidas del mar Mediterráneo. Mis acompañantes empezaron a palidecer ya que tienen problemas durante las travesías en barco pero esta vez no habían tenido la precaución de tomar las pastillas por aquello de que el Mediterráneo es una balsa de aceite…

Pronto cambiaron de opinión y todo el personal del barco empezó a repartir bolsitas entre los pasajeros y a colocarlas en los lugares más estratégicos por donde había que circular. Por una vez la naturaleza se apiadó de mí y no tuve problemas. Lo más grave fue no sucumbir al asco que producen las bascas de los demás. Mientras todos iban al camarote me fui a recepción donde pude hacerme con unas pastillas contra el mareo que les calmó un poco.

El bridge, recién empezada la primera partida, tuvo que suspenderse ya que varios salieron disparados con una bolsa por bozal. Dando bandazos por el barco como si estuviéramos borrachos conseguimos llegar a una de las salas de fiesta que por hallarse situada en el centro del barco no acusaba tanto el vaivén. Mi mujer empezó a sentirse mejor y poco a poco se fue serenando. Había una sesión de karaoke que por fortuna duró poco. Lo que siguió a continuación también tuvo delito; el screen test. Dos equipos escogidos de entre el público competían a ver quien sabía más cosas de películas antiguas. En una pantalla aparecían unos iconos -de ahí lo de screen test- y tras cada uno de ellos se albergaban preguntas de temas distintos sobre el cine. Me ausenté un momento para ir al lavabo y a mi regreso me encontré que la gente a nuestro alrededor reía y miraba a mi mujer porque se había quedado dormida. Un afortunado efecto secundario de las pastillas.

Al día siguiente, durante el desayuno, ya bastante recuperados, todos los afectados decían lo mismo. No volveré a poner los pies en un barco…

Crucero por el Mediterráneo -5-

5. Ajaccio (Córcega)
La visita a la ciudad que vió nacer a Napoleón y su hermano Louis estaba programada para medio día pero se tuvo que ver reducida ya que llegamos con retraso. Resulta que en Nápoles, mientras el barco repostaba, perdió combustible. Las autoridades no dejaron que saliera del puerto hasta que hubiera resuelto el problema. Hubo un número fuerte de bomberos, activistas ecológicos, y, oh sorpresa, cantidad de papel para absorber el combustible. A parte del retraso parece ser que les pusieron una multa bastante elevada.



La verdad es que Ajaccio no da mucho de si por lo que el recorte de la visita no fue grave. Las plazas da igual que se llamen Austerlitz o Charles de Gaulle, ambas tienen una estatua de Napoleón. En la foto que encabeza el blog está con sus hermanos.
Cuenta con una catedral y una capilla ambas del siglo 19 y la capilla de los griegos del 17. Un par de veces que pregunté el camino en francés me contestaron que no sabían. Parece ser que si hablas francés no eres bien visto y como no hablo corso pues mejor hablar inglés.

Esta flor fue lo que más me gustó...

Crucero por el Mediterráneo -4-

4. Nápoles
Por fin una parada de casi un día. Había tantas cosas para ver que decidimos limitarnos al barrio español, el barrio más antiguo, ya que consideramos que sería más auténtico que la parte moderna. Y de remate subir al castillo situado en lo alto de la montaña para poder tener una vista panorámica de la ciudad. Creo que acertamos.

Las calles estrechas del barrio con la ropa tendida de un balcón hasta el de enfrente, la simpatía de la gente que no sólo se dejaba fotografiar si no que enseguida se enrollaba con nosotros, hicieron nuestro paseo muy interesante a pesar de la suciedad y de que las motos que conducían a todo gas ponían nuestras vidas en peligro. Nuestros amigos, fotógrafos empedernidos, dieron cuenta detallada de lo peculiar que veían, que fue casi todo. Respiramos el ambiente que solían reflejar las películas italianas de los años 50.

Por eso la noticia de hoy de que Nápoles se ahoga a causa de incendios de las tres mil toneladas de basura amontonadas en la calle no nos ha cogido de sorpresa. Vimos a muchos motoristas con bolsas de basura dirigirse a los lugares donde la gente había improvisado un vertedero. Desde hace más de una década, la Camorra controla el sistema de recogida de basuras y organiza sin dificultad la resistencia local a la construcción de incineradores. De los cuatro que absorben los residuos sólidos de Nápoles, ayer funcionaba sólo uno, y estará completamente lleno el sábado. Lo que faltaba, la Camorra

Tras varias horas nuestros acompañantes empezaron a dar muestras de agotamiento, sobre todo el marido, un excorredor de maratón, a quien este deporte le ha dejado como recuerdo un dolor de espalda bastante fuerte. Los kilómetros andados por las calles adoquinadas - dando saltos para sobrevivir los ataques de los scooters- con pendientes de porcentaje muy elevado le hicieron ver las estrellas. Así que decidimos coger un funicular para llegar al castillo. La calle de la estación era de dirección única para el tráfico descendente. Doy fe de que la circulación que rodó por ella , toda, fue contra dirección.

La panorámica sobre Nápoles una maravilla. Los fotógrafos se pusieron las botas. Yo también hice unas cuantas pero a su lado no me considero ni fotógrafo. De nuevo en la ciudad aprovechamos para degustar el expreso italiano y mandar postales y ya de regreso hacia el barco fui atropellado por una napolitana que iba tocando la bocina exasperadamente y que por suerte todo quedó en un roce de su rueda delantera con mi zapato izquierdo. El aire se llenó de tacos en varios idiomas. Mala puttana...

No creo que este accidente se produjera para hacer verdad el dicho de...

VEDI NAPOLI POI MUORI

Crucero por el Mediterráneo -3-

3. La Goleta (Túnez)
Los que sabéis la manía que le cogí a Túnez durante unas vacaciones de Navidad hace algunos años comprenderéis que esta visita no me hacía mucha gracia. Por suerte la temperatura era muy agradable, no celebraban el Ramadán y el acoso y derribo del turista se produjo solamente al atravesar la parada de taxis que por suerte no tuvimos que coger. Otra ventaja es que sólo paramos unas horas.



Leyendo la historia me percato de que en el año 1535 los Tercios de Flandes desembarcaron en Cartago -vaya desvío- y atacaron la fortaleza de La Goleta. Barbarroja intentó defenderse pero no pudo con ellos. A pesar de que ha llovido mucho desde entonces nunca está de más pasar inadvertido entre hordas de turistas ingleses. Con la memoria histórica nunca se sabe.

El viejo fuerte La Carraca

La parada consistió en recorrer el paseo junto al mar y sacar fotos de las cosas que más nos llamaron la atención. Pudimos comprobar la gran diferencia de vestimenta de los viejos del lugar y la juventud de hoy día. La playa sucísima. Vimos a dos hombres recogiendo basura, no porque fueran del servicio de la limpieza si no porque iban en busca de 'tesoros'. Dicen que esta ciudad de 29.000 habitantes cuenta con los mejores restaurantes de pescado de Túnez. La gente de la capital suelen desplazarse hasta La Goulette aunque los precios son incluso más elevados que en Túnez.

Nos informamos para llegarnos hasta Túnez y sólo había un tren, medio de transporte que los guías del barco nos dijeron que ni se nos ocurriera coger. Así que regresamos al barco algo más morenitos y como el paseito nos abrió el apetito, tras la ducha, a cenar.

El programa de noche se fue repitiendo a base del torneo de bridge y luego algo de bailoteo en alguno de los bares donde había música. En nuestro ir y venir por las cubiertas descubrimos que mientras nosotros jugábamos al bridge los demás iban al teatro donde les ofrecían un show a la Broadway. Los animadores de los juegos 'infantiles' durante el día se transformaban en bailarines y cantantes. Se ve que los escogen por su multifuncionalidad. Solo así se comprende que ofrezcan estos cruceros a precios de derribo.

Crucero por el Mediterráneo -2-

2. Rumbo a la Goleta (Túnez)

El segundo día lo pasamos en el barco ya que hasta el día siguiente no llegaríamos a La Goleta en Túnez. Esto nos permitió ir conociendo la embarcación. De buena mañana visitamos el gimnasio que contaba con varios aparatos para estirar los músculos del cuerpo. Después alternar piscina y sauna.



Tras el desayuno nos convocaron para hacer un ensayo general para el caso de que naufragáramos. Fue bastante divertido vernos con el salvavidas alrededor de la cabeza. Nos dieron a conocer el lugar donde nos habíamos de reunir si habíamos de utilizar la lancha de emergencia. La tripulación me dió la sensación de estar bien entrenada y organizada para casos de emergencia. Tras dejarnos escuchar el sonido de alarma el capitán pasó revista a todos los grupos.

El próximo descubrimiento fue un entretenimiento que merece mención especial. Nunca hubiera imaginado que estos británicos fueran tan infantiles. Siempre que había que pasar muchas horas en el barco aparecían dos animadores que repartían unas hojas de papel en blanco y lápiz para que el público fuera apuntando las respuestas a las preguntas que hacían. Por ejemplo preguntaban nombres de pescado que empiecen por S. Luego, micrófono en mano, los animadores iban de mesa en mesa leyendo en voz alta los nombres que la gente había anotado. Si había alguno que nadie más lo tenía le adjudicaban un punto. La cosa duraba una eternidad que era lo que se pretendía. Entretanto unos se atiborraban de te y otros -los más- de cerveza. Otro día enseñaron a hacer figuras con papel.



Por la noche el grupo holandés compuesto por 44 parejas participamos en un torneo de bridge organizado por nuestra agencia de viajes holandesa. Tras la sesión estuvimos bailando un rato en uno de los locales. Luego al camarote donde encima de la cama nos habían colocado una figura hecha con las toallas y un chocolate sobre la almohada.



Buenas noches. Hasta mañana.

Crucero por el Mediterráneo -1-

Cuando se ha entrado de lleno en la tercera edad hay que cuidar la preparación física antes de iniciar las vacaciones ya que suelen ser agotadoras. Este crucero de siete días me ha demostrado, una vez más, que para sobrevivirlo hay que estar en plena forma.

1. Amsterdam - Palma de Mallorca
El viaje se inició a las 2 de la madrugada ya que el avión que nos había de trasladar de Amsterdam a Palma de Mallorca, ciudad donde se iniciaba nuestra aventura marítima, era de esos charters que nunca se sabe si adelantarán la hora de la salida por lo que es conveniente tomarse en serio lo de estar en el aeropuerto dos horas antes. El viaje en coche hasta Schiphol tiene como remate el encanto de la dificultad de encontrar un sitio para aparcar y luego ir andando bajo la lluvia hasta la estación de autobuses que te trasladan hasta la terminal.

Allí tuvimos que aguantar de pie la consabida cola interminable. Por fin una legañosa de Air Berlin nos atendió y aceptó darnos asiento de pasillo sin rechistar. Luego comprobamos que las medidas de seguridad de hoy en día rayan en lo ridículo. A la que te descuidas tienes que tirar en un contenedor la tijerita de cortar las uñas, una botellita de colonia y cosas peligrosísimas de este calibre. Está prohibido llevar líquidos en el equipaje de mano. Y por fín, con sólo media hora de retraso, despegamos rumbo a Mallorca.

La isla de la calma era un hormiguero de turistas pero nos esperaba con una temperatura agradable de 22 grados. Otro autobús nos trasladó a la estación marítima y nos pusimos otra vez en cola para embarcar en el Thomson Spirit, un barco inglés que ya ha cumplido los 25 años y que tiene capacidad para 1200 pasajeros. Un 90% del pasaje estaba compuesto por hijos de la Gran Bretaña, categoría turista de alpargata en tercera y cuarta edad. Todo muy bien organizado, sobre todo su forma de asegurarse de que no te podrás ir sin pagar todo lo que consumas, y foto para controlarte las entradas y salidas del barco por medio de un pase tamaño carta de crédito.

El camarote en orden. El personal - unos 500- muy simpático y servicial. La mitad filipinos y el resto un surtido variado a base de rumanos, búlgaros, cubanos, y un largo etcétera. Los ingleses son excepción. El barco tenía 10 cubiertas, dos comedores cubiertos y un tercero junto a la piscina. Uno de los comedores está abierto las 24 horas del día; una pasada. Gran variedad, todo muy bien presentado y, naturalmente, cada día el tradicional té británico.

Ayuntamiento

Una vez instalados nos fuimos a visitar Palma ya que el barco no salía hasta las 8 de la noche. Junto con otro matrimonio amigo nuestro cuya afición es la fotografía estuvimos paseando por la catedral y sus alrededores. Disfrutando del buen tiempo empezamos a tener la sensación de que estábamos de vacaciones.

De regreso al barco nos encontramos en la habitación el 'programa de festejos' Cada día había entretenimiento en 5 sitios distintos. Desde un show a la Broadway en el teatro hasta combos que interpretan jazz mientras en otro local un violinista acompañado por su cuñado destrozaban literalmente conocidas piezas clásicas. Un cine donde cada día pasan una película distinta tipo James Bond e incluso hay un casino que abren a la media hora de haber iniciado la navegación supongo que por aquello de evitar complicaciones con el fisco de los países donde el barco atraca.

Cenamos en olor de multitud pero opíparamente y tras un corto recorrido por las actuaciones musicales nos acostamos bastante agotadillos. Había que recuperarse para la travesía del día siguiente que prometía ser larga ya que no había ninguna parada prevista.

España, despierta!

No me cansaré de repetir que la mayoría de la jerarquía eclesiástica española apoyó al franquismo mientras que la iglesia de a pié estuvo al lado del pueblo. Los historiadores lo han confirmado y por eso, en España, no hay un partido político de cristianodemocracia como en otros países de tradición católica. Gracias a esa iglesia de a pié la progresía se pudo ir organizando durante la dictadura franquista.

La última prueba de esta postura de la jerarquía eclesiástica la ha dado esta semana el arzobispo de Pamplona, Fernando Sebastián Aguilar, quien afirma en un documento publicado en la página web de la Iglesia católica navarra que partidos de extrema derecha, entre otros Falange Española de las JONS y Alternativa Española, "son dignos de consideración y de apoyo". El texto forma parte de una conferencia ofrecida por el arzobispo en León el pasado mes de marzo.

La prensa ha escrito que en 2005 este mismo religioso publicó otras opiniones controvertidas en una de sus Cartas desde la fe: "Si nos callamos y dejamos que se vaya normalizando eso de que da lo mismo ser homo que hetero es posible que nos encontremos dentro de poco con una verdadera epidemia de homosexualidad, fuente de problemas psicológicos y de frustraciones dolorosas". Poco después se legalizaron los matrimonios homosexuales.

El nacionalcatolicismo, como el que financia la COPE, aún no está erradicado.

España, despierta!

Enamorado de la botella

Cada vez que leo algo sobre las andanzas del expresidente del gobierno, Aznar, se me cae la cara de vergüenza. Por un lado va diciendo que le dejen en paz -curiosa palabra en boca de quien se metió en la guerra de Irak contra el deseo del pueblo- pero por otro no pierde ocasión de atacar al gobierno actual aunque al hacerlo ponga en evidencia su estupidez y falta de escrúpulos. La última han sido sus declaraciones en Valladolid durante el acto en el que recibió la distinción de Bodeguero de Honor de la Academia del Vino de Castilla y León.

Esta vez tuvo el mal gusto de hacer burla de la campaña del gobierno para que los conductores no se sienten al volante con una copa de más. Con ello quedó patente, una vez más, que es un irresponsable y que sólo le interesa la publicidad de su persona -lo importante es que hablen de uno aunque hablen bien- y el poder. No tuvo bastante con aliarse con Bush en la guerra de Irak si no que además mintió en el atentado del 11 M intentando dar la culpa a ETA para ganar las elecciones. Incluso se permitió llamar personalmente a la prensa para decirles que había sido ETA, un detalle antidemocrático y típico de república bananera. La guerra de Irak la utilizó para 'codearse' con Bush, amistad de la que presume porque no se da cuenta de que es ponerse a la altura del betún.

¿Nos merecemos un gobierno del partido al que pertenece?